Bioinformática. El ADN a un solo clic

La información biológica se produce a un ritmo fenomenal, hasta talpunto que se estima que cada 15 meses se duplica su tama?o. Elresultado, además de una enorme monta?a de datos biológicos, es que se hace imprescindible la utilización de ordenadores que asistan a loscientíficos en la gestión de dicha información. Aunque son muchas lasdefiniciones que se han dado de la Bioinformática a lo largo de losúltimos a?os, todas coinciden en se?alar dos aspectos básicos. Enprimer lugar, la Bioinformática se encarga de la organización de lainformación biológica de manera que se simplifique y optimice elacceso a la misma por parte de los usuarios (investigadores,científicos y otras aplicaciones) así como la actualización constantede dicha información a medida que se vaya produciendo. El segundoobjetivo es proporcionar a los usuarios las herramientas y recursosnecesarios para analizar los datos biológicos. Efectivamente, nosolamente se requiere poder acceder a la información sino tambiénherramientas que permitan realizar búsquedas en grandes volúmenes dedatos de manera sencilla, o cruzar información de distintas fuentesbien para contrastarla o bien incluso para generar informaciónderivada. Este campo de la minería de datos ofrece una proyección defuturo realmente espectacular. Este libro aborda el estudio de laBioinformática centrándose, tanto en cómo se generan y actualizan losdatos biológicos, como en las herramientas necesarias parautilizarlos. Es importante subrayar que se ha hecho especial hincapiéen seleccionar herramientas de fuentes abiertas (open source), ya quede esta manera estarán al alcance de cualquier lector, sin tener quedepender de onerosos costes de licencias. Además, para reforzar estavisión, se presenta un conjunto de ejercicios y cuestiones prácticas,donde se proponen y resuelven diferentes ejercicios que permitenprofundizar en los conceptos teóricos introducidos.