Violent America

Écrit par un critique d’art britannique, Violent America. Les films (1946-1964)étudie la violence dans un certain type de films américains, soit les westerns, filmsnoirs, films de gangster, etc. Plutôt que de se focaliser sur le pur langagecinématographique et de se concentrer sur le montage, le plan panoramique, lacontre-plongée, etc., Lawrence Alloway procède à une étude iconologique des films, s’attachant àrechercher les conventions régissant les cycles de films sans jamais se fixer sur LE chef-d’oeuvre quiconcentrerait toutes les analyses. Le film est pour lui une oeuvre d'art totale, un Gesamtkunstwerk, quin'est pas uniquement l'oeuvre de son réalisateur, mais des acteurs, producteurs, et même du public, dontles préférences potentielles sont prises en compte pour que le film puisse être un succès. Alloway s’appuiesur un corpus très étendu de films d'après-guerre, entre 1946 et 1964, pour montrer comment lathématique de la violence telle qu’elle est montrée dans les films s’est modifiée fortement à cette période,passant d'une violence presque invisible à un déferlement de sang et de morts. Il faut dire que l’Amérique,dans ces années-là, sort de la Deuxième Guerre mondiale, de la guerre de Corée, et est au coeur de laguerre du Vietnam ; c’est aussi l'époque des assassinats des Kennedy, de Martin Luther King.Si l’ouvrage date de 1971, il n'a rien perdu de son intérêt et de son actualité. Intérêt de lire ceregard inédit d'un critique d'art britannique qui applique entre autres les concepts de l'histoire de l’art surle cinéma américain d’après-guerre. Et actualité de la question de la violence au cinéma, notammentaméricain, dont on suit grâce à lui l'évolution dans les films. Cet ouvrage a été publié à l'occasion d'uneprogrammation de films donnée au MoMA en 1971, mise sur pied par l’auteur, Lawrence Alloway. Cetteprogrammation a fait date et a rendu populaires, voire iconiques, les films proposés.