Im Dienst der Nation

Ein ruhiges Abendessen. Eine Bitte, die man nicht ablehnt. Eine Ehe, die nie so sicher war, wie sie schien.

Seit sieben Jahren vertritt Ahmed in London ein Land, an das er noch glaubt, und arbeitet geduldig auf die Botschafterstelle hin, von der er als Junge geträumt hat. Ein einziger Anruf eines Mannes namens Medhat verändert alles: die Einladung zu „einem ruhigen Abendessen unter Freunden", bei dem Ahmed erfährt, was der Dienst von einem Diplomaten erwartet, der weiter aufsteigen will - und was er von seiner Frau erwartet.

Was folgt, ist kein gewöhnlicher Spionageroman. Es ist die Geschichte einer Ehe, eines Glaubens und einer Familie, die Satz für vernünftigen Satz auseinandergenommen werden - von einem Mann, der seiner Frau einst freundlich erklärte, für das Land dürfe man alles tun, und von einem Dienst, der seitdem nie aufgehört hat zuzuhören.

Im Dienst der Nation bewegt sich zwischen einem angespannten Restaurant in London, einem Wohnzimmer in Kairo zehn Jahre zuvor und dem langsamen Zerfall eines Haushalts, der noch glaubt, eine Wahl zu haben. Suzi, der man einst befahl, auf etwas so Kleines wie ein Stück schwarzen Stoff zu verzichten, muss nun auf weit mehr verzichten - und entdeckt, dass sie längst zugestimmt hatte, bevor man sie überhaupt gefragt hat. Ihre Tochter Nadine spricht ein Gebet an einem Tisch, an dem niemand sonst noch seinen Glauben zeigt, ohne zu wissen, dass sie bereits bemerkt wurde.

In knapper, präziser Prosa erzählt diese Novelle von der Mechanik, die aus gewöhnlichen Menschen Komplizen dessen macht, was sie nie freiwillig gewählt hätten, und von der besonderen Grausamkeit einer Freundlichkeit, die früher oder später immer ihre Rechnung präsentiert.

Für Leser, die literarische Spionageromane lieben, und für alle, die Bücher über Glauben, Macht und Familie unter dem Druck eines autoritären Staates suchen.