On n'a plus besoin de toi

" Elle est éducable ", nous avait dit le professeur Jean Bernard. Utopie, puisque Marie-Anne était handicapée mentale, trisomique 21 ? Pourtant nous y avons cru et cela changeait tout. L'homme de science audacieux soupçonnait-il dans quelle aventure il nous lançait ? Mais nous voici quarante ans plus tard. Toute seule, un soir, a Paris, Marie-Anne se débrouille et me trouve au bout du fil à Assise. Pour me dire : " Tout le monde au foyer t'embrasse. On t'aime bien, disent les éducatrices, mais on n'a plus besoin de toi. " Oui, une fois que nous les aimons et que nous gardons confiance à la vie, nous pouvons beaucoup pour libérer les handicapés des murs qui les enserrent. Si nous y mettons la foi, la persévérance et l'imagination, ils peuvent devenir des êtres à peu près comme les autres, réaliser dans une large mesure le désir de liberté, de relation, d'activité qui les habite eux aussi. J'en donne le témoignage dans la première partie de cet essai. Puis des parents diront ce qu'ils ont entrepris pour l'accueil, l'instruction et l'éducation de leur enfant handicapé. Point de miracle, non, beaucoup de difficultés à surmonter, des limites infranchissables aussi, mais quelle étonnante avancée humaine chez ces enfants appelés à grandir par nous! La troisième partie, plus pratique, montre le travail accompli par les associations et les institutions, fait le bilan des méthodes actuelles, évoque des possibilités juridiques, compare les situations en différents pays, fournit des renseignements pratiques. Ce livre de partage veut ouvrir des propositions d'avenir. Il témoigne de ce que peuvent les femmes et les hommes de notre temps quand ils refusent la résignation ou les gestes de mort et prononcent des paroles de vie.