Alina und der Gromeister

Alina ist zum ersten Mal allein verreist. An einem heien Sommernachmittag verlasst sie ihr Hotel in der maltesischen Hauptstadt Valletta und schlendert zum 'Manoel Theatre'. Ein freundlicher Herr an der Rezeption gab ihr den Tipp: Heute sei 'dieses Juwel' langer geoffnet. Am Vormittag war Alina in druckender Hitze schon viel unterwegs. So ist sie nach der Fuhrung durch das beruhmte Theater mude. Als alle schon zum Ausgang streben, bleibt sie zuruck, macht es sich in einem Sitz bequem, will nur kurz ausruhen. Als sie aufwacht, ist es Nacht. Alina ruft vergeblich um Hilfe, ruttelt an Turen, irrt durch Gange, bis sie Stimmen hort. Sie wird entdeckt und sieht sich einer seltsamen Gruppe von Schauspielern in Kostumen gegenuber. Alina schopft Hoffnung, gibt Auskunft uber sich, zuckt eine Visitenkarte ihres Hotels. Warum nur scheint sie niemand zu verstehen? Diese Schauspieler sollen endlich aufhoren zu spielen und ihr helfen, das Theater zu verlassen. Es kann doch nicht wahr sein, dass niemand von ihnen ihr Hotel kennt. Die Strae, in der es steht, soll es gar nicht geben?! Und wie soll Alina sich dies erklaren: Ein Mann, der der Schauspieltruppe seine Aufwartung macht, sieht Gromeister Antonio Manuel De Vilhena so wie sie ihn auf einem Olgemalde sah unglaublich ahnlich... Zwei Schauspielerinnen, Marija und Annunziata, nehmen sich ihrer in rhrender Weise an. Wieder im Freien kommt Alina jedoch alles fremd vor und ein furchtbarer Verdacht wird verstrkt. Ihre Begleiterinnen fhren sie zu Don Caxaro, einem weisen Geistlichen, zu Dr. Saliba und Professor Azzopardi. Aber auch diese groen Gelehrten stellt ihr Fall vor ein unlsbares Rtsel. Als Alina vor der Conventual Church einen Knstler vor seiner Staffelei erblickt, sondert sie sich ab, spricht ihn an. Noch hat sie die Hoffnung nicht ganz aufgegeben. Doch seine Antwort und ein unmissverstndliches Zeichen auf seinem Gemlde lassen Alina entsetzt zurck: Ihr Verdacht ist nun endgltig Gewissheit.