Von Golem bis ENIAC

Lange bevor es Computer gibt, gibt es den Wunsch nach ihnen. Rabbi Low formt in Prag einen Wachter aus Lehm, weil seiner Gemeinde keine andere Hilfe bleibt. Paracelsus und spater Goethe fragen, ob Verstand auch ohne Korper bestehen kann. Mary Shelley dreht die Frage um: Was, wenn das Geschaffene zu fuhlen beginnt? Aus diesen Bildern wachst ein Gedanke, der Jahrhunderte tragt, bis Charles Babbage eine Maschine bauen will und Ada Lovelace erkennt, dass in ihr mehr steckt als bloe Rechnung. Von Golem bis ENIAC folgt diesem Gedanken durch die Logik von Aristoteles, Boole und Shannon, durch Kurt Godels Beweis der Unvollstandigkeit und Alan Turings Frage nach den Grenzen des Berechenbaren, bis daraus Maschinen werden. An funf Orten zugleich, in Berlin, in England, in Cambridge, in Iowa und in Philadelphia, suchen Menschen unabhangig voneinander eine Antwort auf dieselbe Frage. Konrad Zuse baut in Berlin seinen ersten Rechner, Tommy Flowers bricht mit Colossus den Lorenz-Code, Howard Aiken und Grace Hopper errichten den Harvard Mark I, John Atanasoff und Clifford Berry geraten in einen jahrzehntelangen Streit um den Titel des ersten Computers, und sechs Frauen programmieren den ENIAC, ohne dass ihr Name je auf einem der Fotos steht. Wer verstehen will, woher die Vorstellung vom denkenden Apparat stammt, bevor er sich ein Urteil uber ihre Zukunft bildet, findet in diesem Buch den Anfang. Erzahlt in Szenen, recherchiert bis in den letzten Beleg mit Menschen im Mittelpunkt, die dafur oft mehr verloren als gewonnen haben.